Sebastián Angulo Redacción Quito / LÍDERES
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La investigación es su sello de identidad

En 36 hectáreas de terreno frente al monte Ilaló (oriente de Quito), se levanta el campus de la Universidad Internacional del Ecuador (UIDE). Gracias a su ubicación se pueden divisar los nevados Cotopaxi, Cayambe y Antisana. En los predios rodeados de unos 8 000 árboles endémicos se construyeron laboratorios, aulas, canchas deportivas de fútbol, básquet, tenis e incluso equitación y golf.

Gracias a ello, forman parte del International Sustainable Campus Network (la red de campus universitarios sostenibles), que la conforman 37 instituciones a escala mundial, como Oxford, Cambridge, Yale, Tecnológico de Monterrey.

El principal requisito para integrar esta red es tener un campus sostenible. Eso, gracias a que cuenta con un campus en Galápagos, su auditorio principal se construyó con materiales reciclados, o que posee un sistema de recolección de agua lluvia y planta de tratamiento de aguas servidas, entre otros servicios.

Pero más allá de la infraestructura, la investigación pretende ser su huella de identidad. Para ello, ha comenzado a reclutar PhD de España, Cuba, EE.UU., entre otros, para sus 11 facultades. Su meta es contar con 50 PhD hasta el 2016.

En la UIDE han desarrollado alrededor de 55 proyectos de investigación, comenta Marcelo Fernández, rector de la institución. Por ejemplo, la fabricación de un vehículo impulsado con energía solar, un bastón para ciegos, entre otros.

En los últimos años le han dado énfasis a investigaciones como desarrollo de energías alternativas o proyectos de sostenibilidad ambiental y mecatrónica.

Desde hace 20 años, cuando nació la universidad, comenta Fernández, han buscado formar estudiantes con un "perfil humanista, con una visión global de lo que acontece en el mundo".

El emprendimiento es otra propuestas, con programas y cursos continuos. Por ello, la U prevé implementar un curso a distancia para los profesionales que hayan culminado sus carreras. "El emprendimiento no solo concierne a los hombres de negocios", dice Fernández.

Otra de las áreas para la generación de conocimiento científico es la carrera de Odontología, en donde se promueve anualmente un concurso de investigación en el marco de la reunión anual de la Asociación Internacional para la Investigación Dental (IADR, por sus siglas en inglés), sección Ecuador. Como resultado de estos certámenes anuales los mejores trabajos de investigación han sido presentados en el exterior.

Cecilia Salvador, directora de la Escuela de Odontología, comenta que "están muy orgullosos" de sus docentes y especialmente de sus alumnos que han participado en encuentros de investigación a escala mundial, como también en sesiones generales y de investigación de la IADR, en el 2012 y 2013.

En el campo de la Medicina, asegura Bernardo Sandoval, decano de la Facultad, uno de los indicadores para cuantificar su excelencia es a través de los resultados obtenidos en el examen de licenciamiento profesional de los EE.UU., 26 de sus estudiantes lo han aprobado con el 96% de la nota total.

La UIDE en breve

  • Los proyectos académicos.  En medicina se desarrollan investigaciones específicas, como la denominada 'Las actitudes de las madres adolescentes y sus prácticas de lactancia'. En este ámbito, la UIDE también tiene un proyecto que busca determinar la relación de la falta de zinc y la aparición de labio leporino o paladar hendido.
  • La población estudiantil.  La entidad cuenta con 5 800 estudiantes. De esta cantidad, 2 000 se encuentran en Quito, 2 000 cursan su programa a distancia y unos 1 800 entre Loja y Guayaquil.
  • Los profesionales.  Unos 4 800 alumnos se han graduado, desde la creación de la universidad en 1989.