En su adolescencia, una familia inglesa vivía en su casa en la capital azuaya. Con ellos aprendió a dominar el idioma inglés y desde entonces se interesó por leer publicaciones en ese idioma.

En esa época, la lectura ya era una afición para Francisco Salgado, rector de la Universidad del Azuay (UDA). Fue inculcada por su padre Daniel y ambos solían conversar sobre sus textos favoritos como ‘Platero y yo’, que les gustaba por estar vinculado con la poesía e imaginación.

Pero, al aprender inglés, Salgado disfrutó de las publicaciones de una forma diferente y accedió a autores como el estadounidense Mark Twain y sus libros como ‘Las aventuras de Huckleberry Finn’ y ‘Las aventuras de Tom Sawyer’.

“Allí, comprendí que la traducción es muy distinta. Por ejemplo, en Huckleberry Finn hay muchos modismos del dialecto afroamericano, que son muy difíciles de traducir y la comprensión de lo que significa es muy diferente”.

Otras de sus publicaciones favoritas en inglés son ‘Hojas de Hierba’, del poeta estadounidense Walt Whitman o ‘Ulises’, del irlandés James Joyce.

También, le marcaron los autores latinoamericanos como Julio Cortázar por su imaginación para escribir ‘Rayuela’. “Tiene mucha relación con muchas áreas que he vivido luego. Los ejercicios de leer un libro de diferente manera pueden servir cuando uno imagina cómo escribir un programa de computación”.

Eso ocurrió cuando este ingeniero civil estudió una maestría en Ciencias de la Computación, en Estados Unidos. “Muchas de las cosas que Cortázar hizo en la literatura sirven para que uno pueda concebir la estructura de un programa. La posibilidad de ir de un punto a otro sirve para los algoritmos que, ahora, se usan para la inteligencia artificial”.

Otros escritores latinoamericanos que marcaron su vida son Ernesto Sábato, Jorge Luis Borges, Gabriel García Márquez y Mario Vargas Llosa.

Según Salgado, la vida del ser humano se marca por los libros que ha leído y que permiten literalmente transportarse al escenario de esa creación literaria ya sea poesía o novela, que son sus géneros predilectos. “Tenía un profesor brasileño que recomendaba que cuando estén preparando la tesis doctoral, en lugar de leer libros relativos al tema técnico, era preferible leer poesía”.

Salgado explica que ese ejercicio le transporta a un mundo distinto y tiene la posibilidad de imaginar y allí surgen las inspiraciones para resolver los problemas. “Son importantes los momentos formales porque cumple la estructura fundamental de lo que tiene que hacer en la vida, pero las cosas que marcan un quiebre ocurren en otros momentos”.

El rector de la UDA, quien también tiene una maestría en Antropología y un doctorado en Administración, prefiere los libros en papel porque la lectura se debe disfrutar y se debe encontrar un espacio. Para él, ese lugar es una sala confortable escuchando música suave y un domingo por la mañana. Suele leer varios textos a la vez y solo cuando uno capta su atención lo hace corrido.